À faire à Porto: Top 10 des incontournables de Porto

« O Porto não é um lugar, é um sentimento » – Belisa Ferreira (Porto n’est pas un lieu, c’est un sentiment). Vous l’aurez compris, aujourd’hui, je vous emmène avec moi dans le nord du Portugal pour découvrir quelques incontournables à faire à Porto.

Aussi appelée la ville Invicta, Porto est la deuxième plus grande ville du Portugal. La ville est classée au Patrimoine Culturel de l’humanité par l’Unesco depuis 1996 et a été élue plusieurs fois « meilleure destination européenne » par différents sites. Vous ne vous ennuierez pas une minute à Porto, il s’agit d’un musée à ciel ouvert : gastronomie, architecture, monuments, points de vue, caves, etc. Volontairement, dans cet article je ne parlerai pas des monuments mais me concentrerai davantage sur quelques sites incontournables à faire à Porto.

Vous êtes prêts? Partons ensemble à la découverte de Porto! Mesdames, abandonnez vos talons! Porto est une ville à taille humaine, facile à découvrir à pied, mais comme Lisbonne,  composée de nombreuses montées et descentes.

Pour vous mettre l’eau à la bouche, voici quelques-uns des sites à faire à Porto que nous parcourrons dans cet article 

1. Flâner sur les quais de la Ribeira

Ce n’est pas pour rien que les quais de la Ribeira à Porto sont classés au Patrimoine mondial de l’Unesco. Ces quais sont situés dans la partie basse de la vieille ville de Porto, ils bordent le fameux Douro. C’est un des lieux à faire à Porto! Malgré l’afflux touristique de cet endroit, l’atmosphère y est assez paisible. On y trouve de sublimes maisons authentiques, colorées, avec leurs azulejos et le linge étendu aux fenêtres qui caractérisent tant les balcons portugais.

Les maisons colorées des quais de la Ribeira

La vue est digne d’une carte postale avec le fameux pont Dom-Luis et la vue sur l’autre berge : Vila nova de Gaia dont nous parlerons un peu plus tard. On peut aussi y admirer les magnifiques barques à fond plat appelées « barcos rabelos » qui étaient utilisées à l’époque pour le transport des tonneaux de vin.

Les quais de la Ribeira et le pont Dom Luis

Mais vous savez quoi ? Pour admirer encore mieux ces magnifiques quais de la Ribeira, je vous conseille de traverser le pont Dom Luis (la traversée peut facilement se faire à pied) et aller à Vila Nova de Gaia couramment appelée Gaia.  La vue de cette rive opposée, vous permet d’admirer les quais de la Ribeira mais aussi tout Porto. Allez, on y va!

2. ​Visiter une cave de Porto 

Vous êtes maintenant sur la rive de Vila Nova de Gaia. C’est là que se concentrent les caves où sont entreposés les tonneaux de vins de Porto. Ici, il est donc inévitable de visiter une cave de Porto. Eh oui ! Visiter Porto sans visiter une cave de Porto serait un non-sens!

Le Porto est produit à une centaine de kilomètres de Vila Nova de Gaia, dans la vallée du Douro, puis est ramené à Vila Nova de Gaia où il vieillit en fûts en bois avant d’être vendu. Vous pourrez visiter la majorité de ces caves et évidemment y déguster ce célèbre élixir.

Un petit verre pour prendre des forces! Vous êtes plutôt Porto blanc ou Porto rouge? 

Il y aurait près d’une cinquantaine de caves à Gaia, vous aurez donc le choix! Parmi les caves les plus populaires à faire à Porto on trouve notamment Taylor’s et Porto Cruz.

Les caves de Porto Taylor’s

3. ​Prendre le téléphérique pour admirer Porto différemment

Après un petit verre de Porto, pourquoi ne pas prendre de la hauteur pour admirer Porto d’une manière un peu atypique. Pour cela, je vous conseille de faire un tour de téléphérique (teleferico de Gaia). Un téléphérique ? Oui vous avez bien entendu, comme dans une station de ski !

Teleférico de Gaia 

Ce court trajet en télécabine vous permettra de vivre une expérience un peu différente de celles habituelles. Et l’avantage, et non des moindres, c’est qu’il vous amènera jusqu’au Mosteiro Serra da Pilar où vous pourrez, d’après moi, contempler la plus belle vue de Porto. Un endroit accessible aussi à pied, mais croyez-moi, après tous les kilomètres que vous aurez déjà parcouru dans Porto, je pense qu’une petite pause télécabine sera appréciée de tous. La montée coûte 6€ pour les adultes et 3€ pour les enfants.

C’est parti pour un tour! Direction le Mosteiro Serra da Pilar

4. Contempler la plus belle vue de Porto à partir du Mosteiro Serra da Pilar

Après cette courte ascension en télécabine, vous arriverez au fameux Mosteiro Serra da Pilar. Ce monastère est classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1996. Sa construction a débuté en 1538 mais c’est seulement achevée en 1610 ! Soit 72 ans plus tard !

Comme Lisbonne, la ville de Porto est construite sur des collines et forcément quand vous prenez de la hauteur les panoramas sont toujours plus magiques. En vous baladant dans les jardins autour du Mosteiro Serra da Pilar, vous ne résisterez pas à sortir votre appareil photo puisque s’y trouve une des plus belles vues de Porto. Celle qui vous écarquille les yeux et qui vous fait dire : « wahouuu ». C’est d’ailleurs un des lieux les plus « instagrammés » de Porto.

Je vous dresse un peu le paysage : vous êtes en hauteur, sur la rive de Vila nova de Gaia, vous avez en premier plan le pont Dom Luis, et en second plan, le Douro, ses bateaux, les quais de la Ribeira et toute la ville de Porto. Et suivant l’heure à laquelle vous y serez, un joli coucher de soleil. Un lieu hors du temps!

La magnifique vue de l’esplanade du Mosteiro Serra da Pilar (crédit photo: S.Perez)

5. ​Vivre une expérience hors du commun avec l’ascension du pont d’Arrábida

Le Douro c’est ce fleuve emblématique du Portugal dont j’ai déjà fait référence à plusieurs reprises dans ce début d’article. À Porto, il est enjambé par six ponts dont le plus célèbre: le pont Dom Luis, conçu par un élève de Gustave Eiffel. Parmi les autres ponts, il y a le pont d’Arrábida. En 1963, c’était le pont avec la plus grande arche du monde. Depuis 2016, c’est le seul dont l’arche en Europe est ouverte aux visiteurs.

Ainsi, pour les plus aventuriers, une expérience hors du commun et unique en Europe vous y attend: celle de l’ascension de son arche (16.5€). C’est une expérience inédite à faire à Porto au cours de laquelle vous grimpez un escalier assez raide de 262 marches, à l’air libre sur l’arche du pont. Bien entendu, cela se fait en toute sécurité puisque vous avez un harnais et êtes relié à un câble jusqu’en haut. Cette expérience sensationnelle vous amène à une vue incroyable sur Porto et le Douro. Pour quelques euros supplémentaires (3.5€) vous pouvez obtenir quelques photos de votre ascension prises avec un drone et ça vaut le coup!

L’ascension de l’arche du pont d’Arrábida

6. ​Acheter un bouquin à la librairie Lello

Surnommée la cathédrale des livres, la librairie Lello fondée en 1869 est réputée être l’une des plus belles du monde. Par contre, ne vous attendez pas à une librairie conventionnelle, son statut de l’une des plus belles du monde en fait une attraction touristique. Les gens s’y pressent plus pour prendre des photos et des selfies que pour acheter des bouquins mais cela reste quand même un lieu à faire à Porto.

La devanture de la librairie Lello & Irmão

Vous ne pourrez pas entrer directement dans la librairie. Forte de son succès il faut acheter un ticket d’entrée (5€) dans une rue à quelques mètres de l’entrée principale. Une fois votre ticket en main, rendez-vous donc à l’entrée de la librairie. Notez que le prix de l’entrée est de 5 euros mais si vous achetez un livre dans la librairie le montant de l’entrée sera déduit.

Puisque la librairie Lello est très touristique, je vous conseille d’y aller très tôt à l’ouverture ou très tard juste avant la fermeture. Aussi, je vous recommande d’acheter les tickets en ligne, vous gagnerez du temps surtout en période de forte affluence touristique. Malgré le fait qu’elle soit touristique, la beauté du lieu vous charmera avec :

• son fameux escalier qu’on voit partout sur les réseaux sociaux. Un escalier sublime et magistral très prisé par tous les visiteurs pour y prendre une photo,
• ses vitraux colorés au plafond qui vous éblouiront par leur beauté,
• et enfin, hormis sa beauté, une autre raison explique l’attraction autour de ce lieu : il s’agit de la saga Harry Potter. Il est dit que l’auteure J.K Rowling, alors qu’elle était professeure d’anglais au début des années 90 à l’université de Porto aurait beaucoup fréquenté cette librairie et se serait inspirée de l’architecture pour décrire dans son livre la célèbre bibliothèque Poudlard.

L’imposant double escalier et les magnifiques vitraux du plafond de la librairie Lello

7. Se balader en bateau sur le Douro

Dans la deuxième plus grande ville du Portugal coule deux choses : le fameux vin de Porto et le célèbre Douro. Et les deux sont intimement liés puisque c’est sur ce fleuve et grâce aux « barcos rabelos » qu’étaient transportés les tonneaux de vins, des vignes de la vallée du Douro aux caves de Vila Nova de Gaia. Les « barcos rabelos », vous ne pouvez pas les louper, on les voit sur toutes les cartes postales de Porto. Alors pourquoi ne pas profiter de votre séjour à Porto pour faire une petite croisière sur ce fameux Douro. Deux options s’offrent à vous :

• vous n’avez pas trop de temps : faites un tour d’une heure en « barco rabelo ». Vous voguerez sur ces embarcations originales et profiterez des paysages dont les fameux ponts de Porto. (15€ pour un adulte)
• vous avez une journée devant vous: faites une croisière de Porto à Régua dans la vallée du haut Douro. Vous verrez des paysages verdoyants et magnifiques. Le retour s’effectue en train avec une arrivée dans la mythique gare São Bento dont je vous parle juste après. (Entre 65 et 85 euros pour la journée pour un adulte)

Installée au bord du Douro. En premier plan le « barco rabelo » en en second plan Porto et les quais de la Ribeira

8. Aller à la gare São Bento mais pas pour prendre un train  

Nous sommes d’accord, les gares ne sont pas toujours des lieux très beaux. C’est même parfois plutôt glauque. Mais la gare São Bento à Porto est différente de toutes les gares, c’est à elle-seule une œuvre d’art ! Elle a été construite à la fin du XIXème siècle à la place d’un couvent qui s’appelait « São Bento de Ave Maria » d’où le nom donné  à la gare.

Quand vous y entrerez, vous n’aurez pas l’impression d’être dans une gare. Vos yeux seront presque instantanément hypnotisés par le bleu de tous les magnifiques azulejos présents. Ces carreaux peints représentent différentes scènes du quotidien au Portugal et des scènes de l’histoire du pays.

« Entrada » de la gare São Bento

9. ​Faire ses propres azulejos

Je viens de vous en parlez et je vous en parle presque dans chacun de mes articles : les azulejos. On en trouve partout au Portugal et vous connaissez ma passion pour ces petits carreaux colorés. Vous ne manquerez pas d’en voir à chaque coin de rue où que vous soyez au Portugal. De nombreuses façades de maisons et de nombreux monuments en ont.

Pour découvrir les azulejos différemment je vous recommande une expérience sympathique à faire à Porto : un tour culturel autour des azulejos dans lequel vous ne serez pas seulement spectateur mais aussi acteur. En effet, après avoir appris les origines et différentes techniques de création des azulejos, vous créerez le vôtre. Rien de mieux comme petit souvenir de voyage et aussi quelle fierté de faire son propre azulejos!

Cette expérience de 3 heures est proposée par « O porto Encanta » et coûte 35€. Cela comprend le tour, le workshop et un verre de Porto (j’avais oublié de vous en parler mais ça me paraît évident, nous sommes à Porto!). J’en suis certaine, ce verre décuplera votre créativité lors de la peinture de votre azulejos. (oportoencanta@gmail.com, +351 964 062 130)

Création de ses propres azulejos

10. Manger le meilleur « prego não pao » du monde !

Et parce que vadrouiller dans Porto vous aura probablement donné faim, voici ma petite adresse pour reprendre des forces avec un bon en-cas. Cet en-cas, c’est le « prego no pão ». Avec le « bifana », ce sont deux en-cas salés souvent commandés par les portugais pour le « lanche » notamment (le goûter). Il s’agit tout simplement de pain et de viande. La subtile différence entre les deux, c’est que l’un est fait avec de la viande de porc (bifana) alors que l’autre est fait avec de la viande bovine (prego no pão).

Ainsi, si vous êtes en visite à Porto et pour changer un peu du fameux « pastel de nata » ou de la traditionnelle « francesinha » (sorte de croque monsieur spécialité de la région de Porto), je vous invite à grignoter un bon « prego no pão ». Croyez-moi, vous en aurez bien besoin après une journée à cavaler dans  Porto. Pour ce qui est de l’adresse, je vous conseille sans hésitation la « Casa dos pregos : venham mais 5 ». Comme son nom l’indique, cette tasca (petit restaurant typique) est spécialisée dans les « prego » et le revendique clairement avec l’ardoise installée sur le trottoir de ce restaurant : « aqui come o melhor prego em pão do lombo boi com queijo da serra » (ici on mange le meilleur prego de boeuf et fromage dans du pain).

Ici on mange le meilleur prego de boeuf et fromage dans du pain

Vous pouvez y déguster la version traditionnelle : pain et viande marinée ou bien la version plus calorique … gourmande avec du fromage. Essayez, vous m’en direz des nouvelles !

Voici la bête: le fameux « prego no pão » ici dans sa version « gourmande », avec du fromage  

En conclusion

Vous l’avez vu, celle que j’aime tant appeler « la petite soeur de Lisbonne » a beaucoup à vous proposer. Et encore, aujourd’hui ce dont je vous ai parlé n’est qu’ un échantillon, une mise en bouche, de toutes les choses à faire à Porto. De plus, les alentours de Porto, eux-aussi, regorgent de trésors et sites magnifiques. Pour n’en citer que quelques uns: la vallée du Douro, Guimarães, Aveiro, le parc naturel du Gerês, Viana do Castelo, etc. Et pour ceux qui veulent aller un peu plus loin, je vous invite à lire un de mes précédents articles: Pourquoi choisir de vivre dans le nord du Portugal?

Et vous, qu’est-ce que vous aimez faire à Porto? 

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